Сладкий перец – визитная карточка Болгарии. Здесь, под ярким солнцем и синим небом перцы выращивают с особой любовью. Вкусные, ароматные плоды служат основой для множества блюд. В них содержится много витаминов и полезных веществ, которые предотвращают развитие авитаминоза, депрессии, рака, болезни Альцгеймера. 

Но самыми лучшими перцы становятся, когда вы вырастили их сами, на своем участке в Болгарии, купленном с помощью агентства недвижимости Bulgaria Avenue. 

История

Родиной перца считается Центральная и Южная Америка. В 15 в. на кораблях мореплавателей семена попали в средиземноморские страны Европы, а уже оттуда в 16 в. через Турцию и Венгрию были завезены в Болгарию. Здесь растение прекрасно прижилось и, благодаря климату и плодородным почвам, быстро превратилось в одну из самых важных сельскохозяйственных культур. Постепенно было выведено множество сортов, причем селекция не прекращается и по сей день. В результате ученые говорят, что сегодняшние плоды имеют мало общего с оригинальным растением.

Любопытно, но название «болгарский перец» используется только в России и странах бывшего СССР. Для остальных это сладкий перец, или острый, если речь идет о жгучих, пряных сортах.

В самой Болгарии есть несколько названий плодов этого растения: пиперки, пипер и чушки. Филологический спор о том, какое слово – правильное, может длиться бесконечно. Считается, что название «чушки» произошло от староболгарского «чуша» или «чешоуia», что значит «стручок». Так называли не только перец, но и фасоль, горох. Казалось бы, тогда лучше говорить «пипер», но при ближайшем рассмотрении оказывается, что это слово относится к плодам, из которого делают приправу – черный перец, не имеющего никакого отношения к сладкому растению. А потому, чтобы не мучить себя бессмысленными спорами, болгары используют все перечисленные названия. 

Виды перца в Болгарии

Однажды побывав на рынке в Болгарии, вы никогда не забудете богатство выбора перцев. От ярких цветов и ароматов начинает кружиться голова. Прилавки рынков, магазинов, уличных торговцев ломятся от желтых, красных, зеленых плодов. Есть тонкие, мясистые, длинные, закругленные. А рядом томятся небольшие острые перчики. 

В наши дни в Болгарии вы найдете огромное количество сортов. Некоторые идеально подходят для консервирования, другие – для салатов и основных блюд. 

Самые популярные:

• Капия – мясистые плоды красного, зеленого и даже оранжевого цвета. Их используют для консервирования, запекают, фаршируют, обжаривают. Именно этот сорт облюбовали для приготовления традиционной болгарской закуски лютеницы. Плоды появляются в продаже в конце лета – осенью.
• Хибер (болг - хебър) - один из самых ранних сортов. Плоды от светло- зеленых до красных.
• Бял калинков - еще один ранний сорт. Перчики этого сорта трехгранные и имеют цвет от белого до желто-воскового. 
• Сиврия идеально подходит для салатов и потребления в свежем виде. Перчики – мягкие, хрустящие, с тонкой кожицей. Появляются поздней весной и летом. 
• Камби созревают осенью. Их отличие – круглая форма, небольшой размер, ярко-красный цвет. Используются только для консервирования.

Среди острых перцев распространены сорта Рибки (рыбки), Шипка (бяла и джулюнска), Чорбаджийские (разбойничьи).

Болгарские традиционные блюда из перца

Купив квартиру или дом в Болгарии, через 2-3 года жизни здесь вы обязательно пойдете в магазин за чушкопеком. Так называется устройство для запекания перцев. Каждый год в конце лета – начале осени страна наполняется ароматами печеных перчиков. Их запекают в деревнях, больших и малых городах, на курортах.

Люди закупают или собирают несколько килограммов плодов, выбирают день и посвящают его заготовкам. 

Вот что в Болгарии готовят из запеченных сладких перцев:

• Закуски. Перчики очищают от кожицы, пропускают через мясорубку вместе со свежими помидорами, баклажанами, луком, чесноком, солью и готовят лютеницу. Если смешать перцы с запеченными баклажанами, чесноком, черным перцем, солью и растительным маслом, получится айвар. Иногда в него добавляют брынзу. Такие соусы намазывают на хлеб, добавляют в различные блюда. 
• Маринованные перцы. Запеченные и очищенные плоды помещают в банки, добавляют, по желанию, помидоры, чеснок, лук, другие овощи, заливают маринадом. Попробуйте заехать в какой-нибудь дом в болгарской деревне и посмотреть подвал. Вас поразит огромное количество полок, которые просто ломятся от банок с маринованными овощами. Зимой их едят в виде салата, закуски, добавляют в супы. Если речь идет об острых перчиках, они служат прекрасной добавкой в блюда из фасоли. 
• Основные блюда. Пример – имамбайалдъ. Название турецкое, но блюдо очень популярно в Болгарии. Для его приготовления запекают перцы, помидоры и баклажаны, добавляют свежий чеснок. Другой любимый рецепт – чушка бюрек. Запеченные плоды фаршируют брынзой, обваливают в панировке и обжаривают. 

Впрочем, не менее популярны блюда из свежих и жареных плодов. 

Рецепты из свежего перца:

• Салаты. Самое популярное блюдо – шопский салат. Его готовят из перцев, свежих огурчиков, помидоров, брынзы и репчатого лука. Возможно приготовление салатов с помидорами, брынзой, петрушкой и растительным маслом. Известен рецепт с огурцами, помидорами, зеленым луком, майонезом или кислым молоком.
• Фаршированные. В Болгарии можно часто увидеть, как на обед люди готовят свежий перец, фаршированный брынзой. Перчики очищают от семян, брынзу разминают и заполняют ей плоды. Получается вкусно, полезно, быстро и недорого.

Во многих рецептах перцы комбинируют с другими блюдами, при этом их обжаривают или варят:

• Миш-маш. Сладкие красные плоды обжаривают в растительном масле, добавляют помидоры, взбитые яйца и брынзу. Во время жарки перемешивают. В упрощенный вариант рецепта не добавляют помидоры и брынзу. В некоторых случаях вместо свежих перцев используют запеченные. 
• Фаршированные сладкие перцы. Обычная начинка – фарш с рисом, приправленный солью и чабером. Вместо фарша можно использовать грибы. В отличие от рецептов, популярных, например, в России, перцы не обжаривают, а сразу помещают на сковороду в соус, приготовленный из воды и муки, и тушат. 
• Рагу. На сковороде обжаривают фарш с перцем и солью, к нему добавляют перец и лук и тушат. За 10 минут до готовности вводят помидоры и кукурузу.
• Карамелизированный перец. Новый рецепт, в соответствии с которым берут сладкие плоды разного цвета, обжаривают их и заливают сахарным сиропом (в него иногда добавляют уксус). Получает интересный гарнир.
• И, конечно, перцы используют в приготовлении пиццы. 

Цена

Стоят перцы по-разному. Зимой цена варьируется от 3 до 5 лева (1,5 – 2,5 евро) за килограмм и зависит от сорта и цвета. Как правило, красные дороже, чем зеленые. В продаже есть плоды, выращенные в Болгарии и Греции. И те, и другие отличаются ярким вкусом и подходят для салатов и основных блюд.

Цена килограмма жгучих перчиков примерно 5 лева (2,5 евро). 

Летом и в начале осени цены намного ниже. Купить сладкие сорта можно за 2-3 лева (1-1,5 евро). Зеленая Капия в киосках от производителей стоит от 1,6 лева (80 евроцентов). Жгучая Рибка встречается не часто и стоит около 4 лева (2 евро). Цена более дешевых и популярных сортов – около 3 лев. 

Все уже забыли, что перец попал в Болгарию из других стран. Для местных жителей и туристов он стал неотъемлемой частью ежедневного рациона. Полезные плоды едят в любое время года в виде салатов, закусок. Их используют в новых необычных рецептах. Попробуйте болгарский перец, и вы удивитесь, насколько разнообразным станет ваш стол.